* Этот великолепный по своей красоте и необычайности маршрут полностью проходит по арабским территориям Иудейской пустыни, находящимся под юрисдикцией Палестинской администрации, охраняемой лишь Палестинской полицией и заселенным лишь хозяевами пустыни - бедуинами.

В принципе, никакой особой враждебности со стороны бедуинов я не заметил. По пути внимание нам уделяли, разве что, голодные ребятишки на их личном ослином транспорте, активно выпрашивающие сладости, напитки и ...сигареты (кстати, захватите сладости с собой, но будьте готовы к тому, что, вкусив ваших угощений, они еще долго от вас не отстанут).

Но недалеко находится Вифлеем (Бейт Лехем) и израильтяне, путешествующие в тех незащищенных районах, могут явиться для террористов наиболее легкой добычей.

Поэтому, я ни в коем случае не рекомендую вам испытывать судьбу и отправляться на этот маршрут, а описываю его в чисто познавательных целях!

Если же вы меня не послушаетесь, то хотя бы захватите с собой несколько единиц оружия, а еще лучше парочку вооруженных джипов для сопровождения, карту, GPS, велофонарь и будьте внимательны. Я серьезно.

Расстановка машин по концам трека займет около часа. Оставив основную часть машин на финише, т.е. на заправке перекрестка Альмог (см. дорожную карту) или на стоянке сразу за ней, вы возвращаетесь к старту минимальным количеством машин и оставляете их у ворот поселения Кейдар или, если получите разрешение от сторожа-военного на воротах, то внутри самого поселения и выезжаете на маршрут.

Подавляющая часть трека проходит по джиповкам и, если вы находитесь в средней физической форме и, также обладаете средними техническими навыками - весь маршрут практически проезжаем для вас. В противном случае, тяжелые подъемы и спуски, которых не так уж много, нужно будет пройти ножками.

По пути вам попадутся множество небольших пещерок-скитов, в которых древние скрывались от жаркого солнца и непогоды, а в наше время, видимо, используются бедуинами-кочевниками для тех же целей при выпасе скота. Одна из таких интересных достроенных под домик пещерок, например, находится в точке №43 (здесь и далее см. карту).

В точке №44 вы впервые выедете к ручью Кедрон, полноводному круглый год, несущего свои канализационные воды от Маале Адомим и Вифлеема в сторону Мертвого Моря, но впадающего в него, разве что, в период сильных дождей, и поедете вдоль него. Какие химические растворы в нем содержатся можно только догадываться по взбитой течением обильно белой пене, похожей на снег. Красивое, конечно, зрелище, но, берите пример с бедуинов, которых не заставишь залезть в эту воду, и не вздумайте там искупаться - опасно для вашего здоровья и жизни!

Отличной возможностью проверить, страдаете ли вы боязнью высоты (акрофобией) у вас появится в точке №58, где придется отклониться от основного трека, чтобы на 3-хметровой высоте смело преодолеть ручей Кедрон. Причем, пройти придется по двум перекинутым через него, в качестве моста, профилям и сделать это дважды - направляясь к основной цели вашего путешествия – старинному и очень знаменитому греческому монастырю Мар Саба и затем, возвращаясь от него, чтобы влиться в основной маршрут (см. примечание).

От моста начинается самое интересное. Поднимаясь по крутой и каменистой джиповке к монастырю Мар Саба, вы в какой-то момент замечаете, что привычные виды пустыни резко изменяются, становясь величественными и грандиозными – слева под вами монументальное 80-тиметровое и очень красивое ущелье ручья Кедрон скрывающегося за поворотом, а впереди, словно высеченный из скал, предстанет и сам монастырь.

Подъезды к монастырю охранял единственный палестинский полицейский, и несколько водил допотопных палестинских автобусов, доставивших через Вифлеем паломников, в основном из России и Украины. Не знаю, что именно они подумали, когда мы большой колонной проследовали мимо, и не скажу, что подумали мы, но внешне мы друг к другу претензий, вроде, не имели.

Не буду описывать сам старинный монастырь, незаслуженно не причисленный к 8-му чуду света, очень умно и продуманно вписанный в скалы, потрясающее гостеприимство и дружелюбие его монахов - об этом полно информации в Интернете, см. например, здесь или здесь. Обращу лишь ваше внимание, что женщинам вход, в сам монастырь категорически запрещен (они ожидают у входа, а мужчинам следует быть одетым в длинные брюки). При входе в усыпальницу Святого Сабы и церковь следует снять головной убор (в нашем случае, каску и бандану).

Впечатлившись, я даже написал очерк об этой поездке в общем и самом монастыре в частности. На литературную премию, разумеется, не претендую, но дополнительно представление о духе нашего путешествия, надеюсь, вам получить удастся.

Насладившись вдоволь самим монастырем, окружающими видами из него на ущелье ручья (вади) Кедрон, послушав его историю из уст самих монахов,  угостившись водой и кофе, и пополнив, при необходимости, с разрешения монахов, запасы воды, вы покидаете его и продолжаете ваш путь.

Вернувшись к ручью, вы на этот раз уже более смело преодолеете злополучный мостик, а с точки №98 начнете, затяжной километровый подъем с набором высоты ок. 80-м. Впрочем, оставшаяся часть маршрута, за исключением трех предстоящих подъемов будет попроще, пройдет в основном на спуск, иногда крутойи каменистый, но в основном, по джиповкам. А с точки №132 по непонятно откуда взявшемуся там асфальту.

Это сладкое слово «привал»... К сожалению, в жаркой пустыне не так много мест, где можно укрыться от палящего солнца под редкими деревьями, но, если вторая половина вашего маршрута проходит не в полдень, то укрыться для отдыха, еды и чаепития можно в тени придорожных скал. Мы так и сделали это в точке  №116. Вы же можете последовать нашему примеру или заблаговременно искать подходящее для этого место.

В случае непредвиденных обстоятельств, потери времени, поломки техники или травм, маршрут можно сократить и ускорить, но в одном единственном месте - точке №143. В этом случае в ней вы не сворачиваете направо на джиповку, а продолжаете путь прямо по асфальту до самой трассы №1, выехав на которую, вы сворачиваете вправо и продолжаете уже до самого финиша.

На этой заправке, как и на каждой другой, уважающей себя, имеется кафе, где вы укрепите свой ослабленный организм одним из многих сортов кофе, охладите его мороженным и насытите его в зависимости от ваших возможностей и потребностей. Там же имеются и туалеты.

Погрузив затем свои велосипеды и велосипеды велоколлег-водителей, оставивших свои машины на старте, вы закончите логистику маршрута и, с чувством выполненного долга, разъезжаетесь по домам.

Успехов!

Примечание:

К сожалению, вышеупомянутый мост через реку Кедрон в точке №58 канул в лету. То ли его снесло течением, то ли он был продан на металлолом местными бедуинами, история умалчивает. Поэтому, если не хотите промочить ноги в не совсем чистой водичке вышеупомянутой речки или прыгать между бетонными плитами, то вам придется вслед за нами немного изменить маршрут:

В точке №48 вы покидаете маршрут и, переехав стационарный мост, продолжаете движение по противоположной стороне реки, параллельно первоначальному треку. Правда, «движение» это будет несколько затруднено, поскольку джиповка там отсутствует как класс, а синглы проезжаемы только частично. Тем не менее, все преодолимо и примерно через 1300 метров вы окажетесь у подножья подъема на Мар Сабу, т.е. в точке №60 первоначального маршрута.

Но это еще не все. Посетив Мар Сабу, вы не возвращаетесь назад к реке, а обогнув монастырь, спускаетесь по каменной лестнице в ущелье и, преодолев местный мостик, выбираетесь из него по противоположной стороне. Вся эта часть пути пешеходная и не очень легкая, но, надеюсь, за полчаса справитесь. Ну, а затем, свернув налево на джиповку и, полюбовавшись видами на ущелье и монастырь, в точке №109 вливаетесь в маршрут.

Записанный трек всего маршрута с вышеописанными изменениями здесь. Правда, записан он с началом в г. Маале Адумим, а также с немного измененной концовкой, включающей часть сингла «дерех ха-Сукар» Но вы можете начать и закончить его, как и описано в первоисточнике выше.

Отчет об этом путешествии одного из его участников.